A internet baseia-se na arquitetura cliente-servidor, na qual a parte cliente, executada no host local, solicita serviços de um programa aplicativo denominado servidor, que é executado em um host remoto.

A arquitetura cliente-servidor viabiliza o uso simultâneo de diferentes dispositivos computacionais, do seguinte modo: cada um deles realiza a tarefa para a qual é mais capacitado, havendo a possibilidade de uma máquina ser cliente em uma tarefa e servidor em outra.

Serviços proxy são aplicações ou programas clientes que rodam em um bastion host que tem acesso à internet e à rede interna.

Para acessar a Internet, o computador é conectado a um provedor de serviço de internet, ou ISP (Internet Service Provider) de quem o usuário compra a conectividade.