Consideramos, para fins médico-legais, as mortes decorrentes de acidentes obstétricos como de origem suspeitas/violentas. De todas elas, as mais comuns são os tocotraumatismos, que resultam em anóxia intrauterina.

Os tocotraumatismos são lesões que incidem sobre o feto durante o trabalho de parto, e ocorrem apesar de ter havido um bom atendimento obstétrico na condição de parto.

A instalação do parto antes do término da gravidez condiciona o nascimento dos prematuros. As causas mais frequentes de morte são de origem respiratória (síndrome da membrana hialina) ou cerebral (tendem a sofrer hemorragia cerebral não traumática).

Os recém-nascidos a termo, quando submetidos à anóxia, costumam eliminar mecônio para o líquido amniótico. Durante o sofrimento, aumentam os movimentos respiratórios e aspiram o mecônio, substância irritante e que provocam inflamação pulmonar.