É um conjunto de normas e padrões que define a comunicação entre computadores.

É uma linguagem, que somente pode ser interpretada por computadores de único/mesmo fabricante.

São responsáveis por pegar os dados transmitidos pela rede e dividi-los em pequenos pedaços, que são chamados de pacotes.

São responsáveis pela sistematização das fases de estabelecimento, controle, tráfego e encerramento.

Os tipos de protocolos de rede variam de acordo com o tipo de serviço utilizado e a camada correspondente.