A teoria de Sheldon, fortemente influenciada por Jung, identifica três tipos primários no cerne da personalidade: introversão-extroversão, neuroroticis- mo e psicoticismo. Essas tendências seriam geneticamente determinadas.

Sheldon acreditava que as pessoas com certos tipos de corpo desenvolvem tipos específicos de personalidade. Acreditava que as características físicas determinam em que as pessoas são boas e o que elas buscam.

Sheldon acreditava que o comportamento é modelado por circunstâncias extremamente complexas a partir da forma como os indivíduos se organizam socialmente em grupos. As pessoas estruturam suas personalidades observando o que os outros fazem.

Para Sheldon a personalidade desenvolve-se durante a infância, à medida que são resolvidos conflitos entre forças internas e externas à mente. Nesse sentido, a família produzirá tipologias específicas para as quais os indivíduos desenvolvem estratégias adaptativas.