É a atividade que visa a tomada de decisão a respeito de quais materiais serão adquiridos e incluidos no acervo, considerando as necessidades de seus usuários.

Conjunto de atividades que tem por objetivo o desenvolvimento geral do acervo, tendo em vista atender às necessidades de seus usuários. Essas atividades são: seleção, aquisição, avaliação, estudo de comunidade e desbaste.

A seleção é uma etapa que tem como objetivo investigar se o desenvolvimento de coleções está acontecendo da forma prevista em uma política previamente elaborada.

Aquisição é o processo de agregar itens a uma coleção somente por meio de compra.

O registro, a catalogação, a classificação e a indexação são etapas do desenvolvimento de coleções meramente administrativas.