Quando um sistema operacional atinge ou se aproxima de seu limite de memória, é comum que haja excesso no consumo de recursos para lidar com operações de paginação. É como se o sistema estivesse utilizando seus recursos para gerenciar as alocações para os respectivos trabalhos, de forma que os próprios trabalhos em si perdem prioridade. Nessas situações, o sistema se torna lento e, por vezes, simplesmente trava.

A essa condição problemática dá-se o nome de