As fases do ciclo de vida de um projeto podem ser executadas em sequência ou em paralelo e organizadas de diferentes formas, conforme a criticidade do projeto e a maneira como este é gerenciado. Os grupos de processos de gerenciamento de projetos, por sua vez, são vinculados pelas saídas que produzem e executados uma única vez em cada fase, não havendo a possibilidade de existir atividades sobrepostas ao longo das fases, uma vez que em cada processo se produz saída para outros processos.