A etiologia mais comum da PA é a biliar, sendo necessária realização de ecografia abdominal para visualização de possíveis cálculos biliares e planejamento cirúrgico posterior.

Diminuições na lipase são consideradas mais específicas para a doença, e permanecem por mais tempo que elevações na amilase.

É necessário realizar o diagnóstico de PA dentro de 72 horas, através de critérios clínicos compatíveis e elevações nos níveis de amilase e lípase.

O tratamento da PA envolve apenas tríade jejum.