O balanço hídrico climatológico, descrito por Thorntwaite & Mather (1955), é uma das diversas maneiras de se monitorar o armazenamento de água no solo. Partindo-se do suprimento natural de água no solo simbolizado pela (P)precipitação e da demanda atmosférica simbolizada pela (ETP) evapotranspiração potencial, e contando com uma (CAD) capacidade de água disponível apropriada ao tipo de planta cultivada, o balanço hídrico climatológico fornece estimativa de (ETR) evapotranspiração real, (DEF)deficiência hídrica, de (EXC) excedente hídrico e (ARM) armazenamento de água no solo, tanto na escala diária quanto mensal. Este balanço hídrico perde precisão quando: