Torna-se fundamental considerar que o provimento de cuidado doméstico à pessoa com sofrimento psíquico é um trabalho complexo, historicamente retirado da família e que agora lhe está sendo restituído. Esse cuidado requer treinamento, conhecimento do transtorno mental e atenção especial para que os cuidadores encontrem estratégias para lidar com frustrações, sentimento de impotência e culpa tanto deles como da pessoa em sofrimento mental.

A Atenção Básica, eixo estruturante da Estratégia Saúde da Família (ESF), concebe a família de forma integral e sistêmica, como espaço de desenvolvimento individual e grupal, dinâmico e passível de crises, inseparável de seu contexto de relações sociais no território em que vive. A família é, ao mesmo tempo, objeto e sujeito do processo de cuidado e de promoção da saúde pelas equipes de Saúde da Família.

Na metodologia de trabalho das equipes de Saúde da Família, o cadastramento das famílias e o diagnóstico da situação de saúde da população permitem que os profissionais prestem atenção diferenciada às famílias em situação de risco, vulnerabilidade e/ou isolamento social. As famílias com pessoas em sofrimento psíquico intenso e usuárias de álcool e outras drogas necessitam de atenção especial, e um primeiro passo nesse sentido é instrumentalizar os agentes comunitários de Saúde (ACS) na identificação dessas situações.

A informação dada pela família é outro recurso, transversal a todas as práticas, percebido como importante na construção de uma postura profissional baseada em acolher, receber e tratar de forma humanizada as famílias e suas demandas. Escutar implica também na responsabilização dos profissionais pela condução da proposta terapêutica e na corresponsabilização das famílias por sua saúde.