Durante a execução de um programa, por diversas vezes, a UCP tem necessidade de enviar ou receber dados de algum dispositivo periférico. O acesso da UCP a um periférico é obtido através do barramento do sistema e da respectiva interface do periférico.

O método mais eficiente para realização de operações de entrada e saída (E/S), com o máximo de rendimento da UCP, é