Em geral a escolha das escalas deve seguir critérios padronizados, como representar a cidade de 100 milhões de habitantes numa prancha A1 em escala de 1:5000.

O normal é que a escala vertical seja de 10 a 100 vezes maior que a horizontal.

A norma brasileira estabelece que a relação entre escalas verticais e horizontais sejam de 1:100.

Os desníveis geralmente são representados com curvas de níveis a cada cinco metros em regiões extremamente planas.

Em geral a escolha das escalas segue critérios que tornem legíveis os diferentes projetos urbanos desde que haja relação entre a escala horizontal e vertical de 1:5.