Um sistema agroflorestal é mais complexo que uma monocultura, contendo, em geral, mais de uma espécie de interesse econômico, diminuindo os riscos do empreendimento.

O sistema agrossilvipastoril agrega princípios dos sistemas silviagrícola e silvipastoril, associando árvores e arbustos com cultivos agrícolas e animais.

Um sistema silvipastoril é a combinação intencional de árvores, pastagem e gado numa mesma área ao mesmo tempo e manejados de forma integrada, com o objetivo de incrementar a produtividade por unidade de área.

O uso de espécies arbóreas em consórcio com criação de gado em larga escala pode potencializar os impactos do aquecimento global pelo aumento na produção do metano em áreas sombreadas.

O plantio de espécies do gênero Eucalyptus consorciado com milho em que a produção de madeira é o objetivo principal e o lucro com as safras do cultivo agrícola paga parte dos custos de plantio da espécie madeireira é um exemplo de sistema agroflorestal.