As embalagens tradicionais protegem o produto que acondicionam contra os fatores ambientais, danos mecânicos etc., atuando como uma barreira inerte. Com o avanço tecnológico, outros tipos especiais de embalagem foram desenvolvidos utilizando materiais que não só protegem, mas que também interagem com o produto e com o meio ambiente, conservando melhor suas funções e qualidade, aumentando a vida útil com segurança de uso.

Surgiu daí um novo conceito de embalagem, designado como embalagem: