O nível mais elementar da descrição de conteúdo é a classificação, que determina, exclusivamente, o assunto principal do documento.

Os dados utilizados como base para a descrição devem, necessariamente, fazer parte do documento.

Na descrição de elementos adjacentes dentro de uma mesma área, sendo um deles a designação geral do material, deve-se utilizar um único par de colchetes.

A indicação de edição é um dos elementos que compõem o primeiro nível de descrição.