Em toda neurose de transferência, o ego entra em conflito com o id, a serviço do superego e da realidade.

A etiologia comum ao início de uma psiconeurose e de uma psicose sempre permanece a mesma, ela consiste em uma frustração de um desejo de infância profundamente enraizado.

Diferentemente das neuroses, nas psicoses há um distúrbio no relacionamento entre o ego e o mundo externo.

Nas neuroses de transferência, o ego se defende do impulso instintual mediante o mecanismo de repressão.

Na neurose de transferência, o material reprimido cria para si, por caminhos sobre os quais o ego não tem poder, uma representação substitutiva: a fantasia.