O uso da tatuagem para fins identificativos, tanto civil como criminal, obteve ampla aprovação social pela facilidade da sua aplicação, além de estar imune a infecções cutâneas e ser de difícil adulteração.

A podocospia consiste em verificar algumas medidas antropométricas do indivíduo, tais como: comprimento do dedo médio esquerdo, do dedo mínimo esquerdo do antebraço, da estatura, da envergadura (comprimento dos braços abertos) e medida do busto.

A propriedade das impressões digitais de variarem de pessoa para pessoa, não se repetindo, é conhecida como princípio da "variabilidade" ou "unicidade". Vários são os cálculos que existem para provar que as impressões digitais não se repetem, mesmo em gêmeos idênticos.

O processo quiroscópico de identificação criminal consiste na descrição das marcas particulares dos criminosos como cicatrizes, manchas da pele, tatuagens, anquiloses e amputações.