Sob o governo de Vargas, foram criadas empresas estatais, como a Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) e a Companhia Vale do Rio Doce (CVRD).

Durante o Estado Novo, o Brasil manteve uma política externa pragmática, buscando relações comerciais e diplomáticas com várias potências mundiais, exceto com os Estados Unidos.

Em 1937, Getúlio Vargas liderou um golpe de Estado que culminou na dissolução do Congresso Nacional e na instauração de um regime democrático.

A constituição de 1937 descentralizou o poder nas mãos do Executivo, enfraqueceu as instituições legislativas e judiciais, e permitiu ao governador Vargas governar por decretos.