O Oralismo é a forma institucionalizada do Ouvintismo.

O termo “Ouvintismo” tem o mesmo significado de “Audismo”.

Audismo é um conjunto de representações dos ouvintes, a partir dos quais o surdo está obrigado a olhar-se e narrar-se como se fosse ouvinte.

“Audismo” foi o termo criado por Harlan Lane para designar uma forma de dominação dos ouvintes, reestruturando e exercendo a autoridade sobre a comunidade surda.

No Ouvintismo, são os ouvintes e suas instituições que fazem declarações sobre os surdos, aprovam (ou não) as opiniões sobre eles, descreve-os, orienta-os e decide sobre eles. Compete ao ouvinte decidir sobre o surdo.