resistir diretamente às tensões que recebe do trem.

transmitir as tensões recebidas dos três aos outros elementos que compõem a estrutura da via (placa de apoio, dormente, lastro, sublastro).

realizar a orientação das rodas dos veículos ferroviários, em seu movimento.

servir de condutor da corrente elétrica para a sinalização e à tração nas linhas eletrificadas.

servir de estrutura de estabilização da sub-base ferroviária.