Na administração direta impera o modelo de descentralização das atividades do Estado.

A administração direta é constituída dos serviços integrados na estrutura administrativa da Presidência da República e dos ministérios,
não se aplicando à esfera estadual e municipal, onde impera o conceito de administração indireta.

Na administração indireta, o modelo de gestão é o da centralização das atividades pelo Estado.

Na administração direta ou centralizada, o desempenho da atividade pública é exercido por outras pessoas jurídicas de direito público e privado que, no caso, proporcionarão ao Estado a satisfação de seus fins administrativos.