O esgoto sanitário é composto por 99,9% de água e 0,1% de sólidos, sendo que do total de sólidos, 70% é composto de matéria orgânica e 30% de matéria inorgânica, tais como areia, silte e argila. A fim de evitar a deposição desses materiais sólidos nas tubulações de esgoto, tem-se utilizado no dimensionamento o critério de: