A hidroeletricidade tem sido a principal fonte de geração do sistema elétrico brasileiro. Apesar das vantagens apresentadas por esse sistema, ele não é considerado uma energia renovável devido à elevada emissão de gases de efeito estufa gerada pelo desmatamento para a criação dos reservatórios.

No Brasil, a ausência de interligações regionais e de um parque gerador termelétrico com o objetivo de minimizar as diferenças dos regimes de chuvas das inúmeras bacias hidrográficas brasileiras provoca instabilidade no abastecimento de energia e o temor constante de “apagões” no fornecimento de energia elétrica.

As usinas hidrelétricas reversíveis (UHR) armazenam energia potencial gravitacional na forma de água em um reservatório elevado, que é bombeada de um reservatório inferior, de forma a mitigar os efeitos da sazonalidade hidrológica.

Os reservatórios das usinas hidrelétricas apresentam como principal desvantagem a impossibilidade de uso para serviços não energéticos, como controle de cheias e recreação. Além disso, apesar do relevo do Brasil favorecer a construções de barragens, as melhores barragens encontram-se em zonas descentralizadas.