A quantidade de informações relevantes sobre doenças que pode ser obtida do exame de um esfregaço sanguíneo é proporcional à experiência do examinador. O sucesso em lidar com todos os componentes de tal exame depende da qualidade do esfregaço, da manutenção da coloração, da capacidade de olhar o local correto, da capacidade de diferenciar artefatos de preparação das anormalidades morfológicas e da experiência interpretativa de patologias visualizáveis em esfregaços sanguíneos. É importante examinar o aspecto macroscópico do esfregaço, reconhecendo artefatos. Dentre as anormalidades mais comuns que podem ser reconhecidas macroscopicamente, está:
