Hoffmann (2001) apresenta um alerta sobre a complexidade de levar em consideração os conhecimentos prévios dos alunos para desenvolver um planejamento significativo. Segundo a autora, a análise de concepções prévias é de natureza epistemológica e exige do professor estudos específicos sobre o tema em disciplinas como ciências, matemática, física, química e outras. Citando os estudos de Gargallo e Cánovas, a autora enfatiza que os conhecimentos prévios apresentam o seguinte aspecto em comum