O método indireto para a determinação de linhas de influência de esforços decorre da aplicação do teorema de Müller-Breslau. Para obter uma linha de influência devida a qualquer ação que atua na estrutura é importante os seguintes passos quando se aplica o teorema de Müller-Breslau:

I. A estrutura é libertada removendo-se para isso a restrição que corresponde à ação considerada. Isto significa que o grau de indeterminação estático da estrutura inicial é, portanto diminuído de uma unidade. Então, se a estrutura inicial for isostática a estrutura libertada é um mecanismo.

II. Introduz-se um deslocamento unitário na estrutura libertada no sentido oposto ao sentido positivo de ação. Para obter essa deformação introduz-se uma força (ou um par de forças iguais e sentidos opostos) que correspondem à ação.

III. As ordenadas da deformada são as ordenadas da linha de influência de ação. As ordenadas da linha de influência são positivas se forem no mesmo sentido da carga aplicada.