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Problema
Um problema pode ser definido como uma questão que é necessário dar resposta. Quando surge um problema, é necessário pensar de forma a encontrar uma solução para o mesmo. Para alguns problemas já existe solução, contudo a mesma é desconhecida pela pessoa que está na situação problemática – a ausência toda do saber ou carência de informação é a razão para a existência do problema; existem, contudo, outros problemas para os quais ainda não existe solução – para estes é necessário descobrir ou inventar uma nova solução. Existem ainda problemas que apenas cada um pode resolver: os problemas existenciais.
Os problemas podem ser encontrados em todas as áreas do saber e de toda a atividade humana: existem problemas filosóficos, problemas econômicos, problemas biológicos, problemas familiares ou existenciais, cada um dos quais com as suas especificidades. Mas, por mais diferentes que sejam os problemas, todos eles apresentam uma característica comum: o fato de representarem uma dificuldade insustentável que é necessário ultrapassar. Segundo Ignacio Izuzquiza todos os problemas apresentam um “caráter de tensão, de não resolução, de ignorância reconhecida, de desafio”. O grande ganho com a resolução de um problema é o próprio prazer intelectual de o resolver. O problema faz de tal forma parte de nossa vida que o homem chega mesmo a inventar problemas pelo prazer de os tentar resolver, pelo prazer de jogar com eles. Konrad Lorenz, um célebre psicólogo contemporâneo, afirma mesmo que “todas as operações criativas que se processam no homem, e só no homem, são um autêntico jogo”.
“...é necessário pensar de forma a encontrar uma solução para o mesmo”; a forma reduzida “pensar” pode ser substituída adequadamente por: