Os invólucros precisam ser capazes de permitir a esterilização do conteúdo, mantê-lo esterilizado até sua utilização e permitir a apresentação asséptica do material, protegendo-o de possíveis contaminações.

Os invólucros precisam ser de material resistente, lavável e impermeável, pois assim irão garantir a integridade da esterilização do conteúdo.

As embalagens podem ser permeáveis ou impermeáveis, dependendo do tipo de material a ser esterilizado. As impermeáveis são utilizadas em autoclave de vapor e as permeáveis podem ser utilizadas tanto em autoclaves quanto em estufas.

Podemos utilizar como embalagens: papel crepado, papel grau cirúrgico, TNT, algodão tecido e transpore.

Para desinfecção de alto nível, devemos embalar os artigos em plástico resistente antes de serem imersos na solução desinfetante.