a relação entre a profissão e o ideário católico irá imprimir àquela o caráter de apostolado fundado em abordagem da questão social como problema moral e religioso.

os objetivos do Serviço Social brasileiro, embasados pela relação com a Igreja católica, foram orientados por posicionamentos humanistas de cunho conservador, contrários aos ideários liberal e marxista.

o conservadorismo católico, que caracterizou o Serviço Social brasileiro, começa a ser tecnificado, ao entrar em contato com o Serviço Social norte-americano, especialmente a partir dos anos 60, tendo suas propostas de trabalho permeadas pelo caráter conservador da teoria social positivista.

é, sobretudo com Iamamoto (1982), no início dos anos 80, que a teoria social de Marx inicia sua efetiva interlocução com a profissão.