A quantidade de umidade no solo e a quantidade de neve na superfície variam lentamente com o tempo e não impactam as previsões atmosféricas sobre os continentes nas escalas de tempo e de clima sazonal.

Os fluxos de calor e umidade entre a atmosfera e as superfícies continentais são influenciados por fatores como cobertura de neve, tipo de vegetação, cobertura do solo, disponibilidade de água no solo, podendo estes efeitos serem resolvidos explicitamente por meio de modelos de superfície acoplados a modelos atmosféricos.

Dentre os fatores que impactam os fluxos de calor e umidade nas superfícies dos continentes, pode-se dizer que a quantidade de umidade no solo é a que apresenta menor relevância.

A estimativa do runoff depende unicamente do tipo de solo considerado no ponto de grade do modelo.

Os modelos de superfície acoplados aos modelos atmosféricos precisam necessariamente apresentar grade horizontal idêntica àquela do modelo atmosférico para evitar inconsistências nas trocas de calor, umidade e momento.