A transmissão da sífilis ocorre exclusivamente por via sexual e vertical.

A transmissão vertical acontece mais frequentemente intraútero, embora também possa ocorrer durante a passagem do feto pelo canal do parto, se houver a presença de lesão ativa.

A sífilis congênita não é passível de prevenção, mesmo que a gestante faça uso do antibiótico adequado, visto que, o tratamento realizado durante a gravidez apenas reduz a quantidade de espiroquetas, exigindo assim o tratamento do recém-nascido.

Quanto aos testes diagnósticos da sífilis temos: testes treponêmicos: que detectam os anticorpos não específicos que são liberados pelas células danificadas em decorrência da sífilis e devem ser dados em fração (1:4, 1:8, 1:16) e os testes não-treponêmicos que detectam anticorpos específicos produzidos contra os antígenos do Treponema pallidum.