Para expressar os fluxos que conformam balanços de energia deve-se adotar uma única unidade de medida na agregação das suas diversas variáveis. No Balanço Energético Nacional (BEN), a unidade básica adotada é a tonelada equivalente de petróleo (tep), cujo petróleo de referência é de 10.000 kcal/kg. Além disso, para energia hidráulica e eletricidade é considerado o 1o Princípio da Termodinâmica, definindo-se o coeficiente de equivalência de 1 kWh = 860 kcal.

A tabela abaixo apresenta algumas fontes de energias primárias e suas respectivas características.

Considerando a produção da última coluna da tabela, o valor total de tep, somando todas as fontes, é: