O termo “surdez” refere-se sempre a uma definição clínico-terapêutica, enquanto o termo “surdo” incorpora uma definição sócio antropológica.

Na perspectiva dos Estudos Culturais, a surdez não pode ser pensada sobre o prisma das relações entre poder e cultura, já que diz respeito a uma falta biológica.

Desde uma perspectiva dos Estudos Culturais, todo saber sobre a surdez é colocado sob suspeita, e ao invés de problematizar o surdo, fazemos isso com o discurso dos especialistas.

Wrigley (1996) afirma que “a surdez não é um tema de audiologia e sim de epistemologia”, com isso ele quis dizer que a surdez é um tema que envolve a gênese do conhecimento humano.

De acordo com Davis (1995) a gênese do discurso dominante sobre “incapacitação” e “normalidade” surge na antiguidade, por isso pessoas que nasciam deficientes eram, às vezes, sacrificadas.