O relatório social pode ser considerado como um processo através do qual um especialista, no caso Assistente Social, realiza o exame de situações sociais com a finalidade de emitir um parecer sobre a mesma.

O relatório social deve ser elaborado antes da perícia social e do estudo social.

O relatório social é realizado com base nos fundamentos teórico-metodológicos, ético-político e técnico operativo, próprios do serviço social, e com finalidade relacionada a julgamentos e avaliações.

O relatório social é utilizado como um elemento de prova em que o Assistente Social pode relatar seu juízo de valor para apresentação do parecer para a situação apresentada.

O relatório social, consiste na apresentação descritiva e interpretativa de uma situação ou expressão da questão social, enquanto objeto da intervenção desse profissional, no seu cotidiano laborativo.