Texto I

Em nosso acervo crítico, às palavras duras de Joaquim Nabuco em O Abolicionismo se somam as palavras não menos ásperas de Euclides da Cunha em Os Sertões, denunciando o crime que estava sendo cometido pelas nossas forças armadas contra o sertanejo, em nome de um ideário republicano que não chegava a apreender em toda a sua extensão. Temos as palavras candentes de Manuel Bonfim que, em A América Latina, revela o modo como a Europa paralisou pelo parasitismo o desejo de luta pela civilização que alicerçava o ideal de todos os latino-americanos. Temos as anotações frias de uma leitura moderna de testamentos dos séculos XVI e XVII, por meio das quais Alcântara Machado, no desconcertante livro Vida e Morte do Bandeirante, descobre mais a pobreza e a honestidade dos primeiros brasileiros do que o luxo e a pompa de uma sociedade européia transplantada como tal para os trópicos. Temos a palavra desiludida de um aristocrata, Paulo Prado, que, inconformado com o modo como foi constituída a sociedade brasileira, confessa a sua tristeza e a do povo seu compatriota no Retrato do Brasil que esboça com elegância e enfado.Temos a palavra educada pela pedra de Graciliano Ramos, pondo a descoberto flagelos que nos perturbam até os nossos dias: a migração nordestina para os centros industriais, a seca, os sem-terra. Vidas Secas — pode haver título mais simbólico? Temos a voz macia e acolchoada de um grande estilista, Gilberto Freyre, que soube, como nenhum outro, compreender a contribuição cultural dos africanos, os mais sofridos de todos os brasileiros, para a constituição de uma sociedade patriarcal híbrida nos trópicos. Temos a voz ríspida e erudita de um pensador, Sérgio Buarque, que, sem desprezar a tranquilidade com que o homem brasileiro foi tecendo o seu destino histórico, soube estabelecer os princípios inquestionáveis da nossa identidade política, social e cultural no belo e comovente Raízes do Brasil. Temos a voz doutrinária do nosso primeiro grande pensador marxista, Caio Prado Júnior, que, por meio de uma interpretação econômica da situação do Brasil no contexto do mercantilismo internacional, formula em Formação do Brasil Contemporâneo questões que só poderiam ser resolvidas revolucionariamente. Temos a voz pacífica de um homem humilde, Florestan Fernandes, que, graças aos próprios esforços, alçou-se à condição de mestre de mestres e de homem político brilhante e destemido. É essa voz que flagra uma dada realidade brasileira (a revolução burguesa) que surge no século XIX, em inevitável decorrência de um processo de transformação básico na nossa História, ocasionado pela Independência. E a essas palavras de fogo podem se somar palavras mais simpáticas, ternas na sua compreensão da colonização portuguesa nos trópicos, enraizadas que estão nos grandes feitos de indivíduos extraordinários que aqui souberam desenvolver, de maneira auto-suficiente, micro-sociedades estáveis e rendosas. É o caso de Oliveira Viana e do seu livro Populações Meridionais do Brasil.

São poucos os países do Novo Mundo que podem ostentar pensadores com esse conhecimento e erudição, livros meditados e escritos com tanta fibra e coragem, com esse transbordante amor pelo Brasil que não se confunde com as declarações apaixonadas, retóricas e inócuas dos aventureiros da primeira e da última hora, que buscam agradar os poderosos do momento.

Silviano Santiago. In: Intérpretes do Brasil, vol. I, Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 2000, p. XLVII-XLVIII (com adaptações