As políticas sociais, no ideário neoliberal, são caracterizadas pelo trinômio: privatização; focalização; e desconcentração.

A privatização na seara das políticas públicas compõe um movimento de transferências monetárias para a esfera privada, sendo uma medida necessária e positiva, pois promove a geração de empregos e a circulação do capital.

A seletividade associada à focalização das políticas sociais assegura acesso apenas aos usuários que comprovem a extrema pobreza.

A refilantropização das políticas sociais, conceito cunhado por Yazbek, refere-se à parceria realizada entre o Estado e o terceiro setor, para garantir o acesso da população aos direitos sociais.

Historicamente, as políticas econômicas são subordinadas e submissas às políticas sociais.