Na competição (chamada) de Cournot, um oligopolista escolhe seu nível de produto supondo que os níveis de produto do seu rival são fixos.

Na competição (denominada) de Bertrand, cada firma escolhe o preço de seu produto supondo que os preços dos rivais são fixos.

Se os rivais de um oligopolista acompanham suas reduções de preço, mas não acompanham seus aumentos de preços, o oligopolista se defronta com uma curva de demanda quebrada.

Uma curva de demanda quebrada leva a uma curva de receita marginal com um segmento vertical, o que implica que muitas vezes a firma não mudará seu nível de produto ou seu preço em resposta a mudanças nos custos.

Na teoria marginalista (ou neoclássica), o equilíbrio de uma empresa em oligopólio ocorre quando o objetivo principal do oligopolista é maximizar o mark-up.