Pequenas falhas no isolamento das bobinas e nas conexões internas do transformador provocam formação de arcos elétricos e aquecimento local, causando decomposição do óleo com formação de bolhas e gás. Esses tipos de defeitos são denominados de incipientes e podem, com o decorrer do funcionamento do transformador, evoluir para defeitos mais graves, como curto-circuito interno. O relé mais apropriado para detectar defeitos incipientes no transformador é o