Ultrassonografia pode ser bastante útil para o diagnóstico de PA, demonstrando o edema do órgão, mas pode ser inespecífica.

Pacientes com PA apresentam dor abdominal, náusea, vômitos e febre, tendo como principais causas o alcoolismo e a coledocolitíase.

O diagnóstico inicial da PA deve incluir medidas da lipase sérica e uma rotina radiológica para abdome agudo, que inclui uma radiografia simples do tórax.

Tomografia computadorizada do abdome sem contraste deve ser realizada para investigação da PA, demonstrando calcificações em toda a extensão do órgão, e dilatação do ducto pancreático principal.

Os achados radiológicos mais frequentes são: sinais de íleo paralítico, alça sentinela e um congestionamento do trânsito intestinal na altura da flexura esplênica (sinal do “cut-off” do cólon).