As tramas 802.3 usam um cabeçalho de 14 bytes: 6 bytes para o endereço de origem; 6 bytes para o endereço de destino e mais dois bytes contendo o número de total de bytes de dados transmitidos.

As redes Ethernet utilizam o protocolo CSMA/CD para coordenar o acesso ao meio de transmissão. O endereçamento é feito com base numa sequência de 3 bytes (48 bits) habitualmente conhecida por endereço analógico, endereço MAC ou endereço “ethernet”.

Alguns tipos de rede 802.3 mais antigos (ex.: StarLan) usam apenas um byte para endereço físico.

Quando ocorre uma colisão, os emissores param e emitem um sinal de 24 bits designado por “jam” resultando numa trama designada por “jabber”, cuja soma de controle é diferente dos dados transmitidos. Esta trama serve para avisar todos os nós de que ocorreu uma colisão.

Entre os dados e o FCS pode ainda existir um campo (PAD) adicionado para que a trama tenha o comprimento mínimo exigido de 256 bits (48 bytes).