participavam da política indistintamente todos os homens que não exerciam funções militares, pois aqueles que se dedicavam ao exército não deveriam acumular também obrigações de caráter político.

somente homens e mulheres ricos da cidade de Atenas podiam exercer sua condição de cidadão em um sistema de participação política excludente e elitista que deu origem ao chamado voto censitário, fundamentado na renda do indivíduo para determinar o direito à cidadania.

a política ateniense foi denominada de democrática porque possibilitava a participação direta, e não representativa, de todos os cidadãos. Entretanto, somente tinham direito à cidadania os homens livres, nascidos em Atenas e filhos de pais atenienses, fato que excluía a maior parcela da população das decisões políticas.

a democracia ateniense instituiu o sistema representativo de governo, modelo por meio do qual os cidadãos elegiam representantes para se dedicarem exclusivamente às questões políticas. Este foi o grande legado deixado pelos gregos às civilizações ocidentais.