O conhecimento das propriedades físico-químicas dos minerais pode ser indicador do tipo de beneficiamento proposto.

A caracterização mineral auxilia a entender o comportamento de um minério, permitindo até prever a recuperação, problemas e dificuldades que poderão ocorrer no desenvolvimento do beneficiamento.

Textura, fraturas, inclusões, tamanho médio das partículas, porosidade, orientação das superfícies expostas, natureza das impurezas, são fatores determinantes na velocidade da reação química para as etapas de metalurgia extrativa.

Na fase exploratória da caracterização, podem ser realizados estudos mínero-petrográficos em fragmentos de rochas mineralizadas ou não, bem como em amostras dos testemunhos de sondagens representativos da jazida.

Os aspectos relacionados à gênese de formação da rocha mineralizada, sequência de cristalização dos principais minerais e propriedades dos minerais entre si raramente apresentam relações com os processos de beneficiamento do minério em estudo.