Para a definição das informações de gerenciamento de redes é utilizada a linguagem SMI (Structure of Management Information), sendo utilizada para especificar os elementos armazenados nos módulos MIB (Management Information Base).

Por carregar informações importantes ao gerenciamento da rede, as mensagens SNMP somente podem ser enviadas utilizando o protocolo da camada de transporte TCP, garantindo o tráfego confiável dessas informações de gerenciamento.

Quando está sendo utilizado o protocolo SNMP, uma mensagem trap é utilizada em resposta a uma solicitação de informação recebida pelo dispositivo oriunda da entidade gerenciadora executando o SNMP, visando a atualização da base de objetos.

Devido ao fato de através do protocolo SNMP não ser possível acessar os elementos armazenados nos módulos MIB (Management Information Base), faz-se necessária a utilização de um protocolo complementar para o acesso e manipulação dessas informações.

O protocolo SMTP é utilizado para o gerenciamento de rede, onde sua única função é o armazenamento das informações de controle trocadas pelo dispositivo com a rede. Dessa forma, esse protocolo não é utilizado para a troca de informações com os outros dispositivos da rede.