A camada de Enlace transforma bits (0 e 1) em sinais elétricos, ópticos e ondas de rádio.

Em seu nível 3, a camada de Sessão fornece mecanismos que lidam com a funcionalidade necessária para a aplicação, como controlar o diálogo entre os sistemas.

Em seu nível 7, a camada de aplicação realiza transformações nos dados relativas à compressão de textos, criptografia e conversão de formatos de representação.

A camada de Rede é responsável pela definição e pelo roteamento de datagramas entre máquinas que podem estar conectadas em redes físicas distintas. Seu roteamento é baseado em mecanismo de endereçamento globais que identificam cada máquina de rede de forma única.

A camada de Enlace assegura que os pacotes enviados pela entidade do nível 4 da máquina de origem sejam recebidos pela entidade do nível 4 da máquina destino. Por sua vez, implementam mecanismos de controle de sequência e de controle de erros que asseguram que os dados serão entregues em ordem correta, sem duplicidade e erros.