(...) dispomos unicamente de um processo comprovativo de que um fenômeno é a causa do outro, de acordo com o qual se comparam os casos em que estes se encontram simultaneamente presentes ou ausentes (...) como os fenômenos sociais escapam evidentemente à ação do operador, o método comparativo é o único que convém à sociologia.

(DURKHEIM, E. As Regras do Método Sociológico, São Paulo: Abril Cultural, 1978).

O sinônimo do método comparativo, o qual Durkheim julga como adequado à sociologia, é