Na fase pré-renal da insuficiência renal aguda, as situações clínicas comuns são os estados de depleção de volume, desempenho cardíaco prejudicado e vasodilatação (sepse ou anafilaxia).

As causas da insuficiência pós-renal são especificamente processos infecciosos, como pielonefrite aguda e glomerulonefrite aguda.

Na fase intra-renal da insuficiência renal aguda, a densidade urinária está aumentada.

Uma das medidas de prevenção da insuficiência renal aguda é manter o paciente em hipotensão, protegendo, desta forma, o rim.