O clock é o único parâmetro que define o desempenho de um computador. Quanto maior a frequência do clock, menor a velocidade do computador na execução de instruções.

A frequência (velocidade) do clock, medida em Hz (hertz), corresponde ao número de ciclos por segundo (1 Hz = 1 ciclo/segundo).

Um computador com clock de 4 GHz possui um tempo de ciclo de 25 ps (picossegundos).

Para qualquer tipo de computador, todas as instruções são executadas em um mesmo ciclo de clock.

Se um computador A possui um clock interno igual a 2 GHz e um computador B possui um clock interno igual a 3 GHz, o computador A será, obrigatoriamente, mais rápido que o computador B na execução das instruções.