O objetivo do exame clínico é a coleta de dados que constituirão a base do diagnóstico. O procedimento exige do profissional apuro dos sentidos, capacidade de observação, análise, síntese, bom senso e discernimento, além de lastro considerável de conhecimentos básicos. O exame físico geral de pacientes com necessidades especiais pode indicar alterações morfológicas que sugerem a ocorrência de determinadas síndromes. Durante o exame das mãos e dos pés do indivíduo com necessidades especiais, o tamanho menor das mãos pode indicar: