De acordo com o art. 2 da Lei n 8.159/91, que “dispõe sobre a política nacional de arquivos públicos e entidades privadas e dá outras providências”, arquivos são definidos como “[...] os conjuntos de documentos produzidos e recebidos por órgãos públicos, instituições de caráter público e entidades privadas, em decorrência do exercício de atividades específicas, bem como por pessoa física, qualquer que seja o suporte da informação ou a natureza dos documentos.” Além desta definição, disposta em Lei, o termo arquivo também pode ser usado para nomear