Os fenômenos de mútua indução são reversíveis, portanto nenhuma distinção pode ser feita entre os circuitos primários e secundários, pois os enrolamentos podem funcionar indiferentemente como primário ou secundário.

O transformador funcionará como elevador de tensão quando se alimenta como primário o enrolamento de BT, e pelo contrário funciona como redutor de tensão quando se alimenta o enrolamento de AT.

O enrolamento alimentado pela tensão V1 que se quer transformar chama-se enrolamento primário, e o outro, que fornece a tensão transformada V2, chama-se enrolamento secundário.

Denomina-se enrolamento de alta tensão (AT) o que tem menor número de espiras, e enrolamento de baixa tensão (BT) o que tem maior número de espiras.